张大伯因感冒而咳嗽，尤其是晚上咳嗽不止，影响了睡眠。张大伯喜欢“大病进医院，小病上药店”，因此自己到药店买了止咳药自我药疗。没想到，服了止咳药，非但没有止住咳嗽，反而咳得更加厉害了。难道是止咳药不起效果？张大伯感到纳闷。其实，止咳药不适宜在晚上服用。 咳嗽是一种生理保护性反射动作，能将呼吸道异物或分泌物排出体外，而止咳药主要作用于咳嗽中枢、呼吸道感受器和感觉神经末梢，抑制咳嗽反射。服止咳药虽然止住了咳嗽，但它造成了呼吸道中痰液的潴留，容易阻塞呼吸道。入睡后副交感神经的兴奋性增高，导致支气管平滑肌的收缩，使支气管腔变形缩小。在更加狭窄的管腔里，遇到痰液的阻塞，会引起肺通气的严重不足，造成人体缺氧，从而出现心胸憋闷、呼吸困难等现象。入睡前服用止咳药，结果事与愿违，也不足为奇。 需要特别指出的是，入睡前服用止咳药者，如果痰液积聚，大量涌出阻塞呼吸道时，甚至会导致患者窒息。所以，痰液多及咳痰无力的老年患者，更要避免在睡前服用可待因等作用强的止咳药。 “小病上药店”也须谨慎，咳嗽这种小毛病，也应对症下药，有的咳嗽不仅仅要止咳，还应祛痰，使用止咳祛痰的药才能事半功倍。因此，咳嗽者如果用药吃不准的时候，最好还是进医院找医生为宜。