（一）定义及流行病学

”青光眼”定义为威胁和损害视神经视觉功能，主要与眼压异常升高有关的一组眼病。也就是说如果眼压超过了眼球内组织，尤其是视网膜视神经所能承受的限度，将给眼球内各组织，尤其是视神经视功能带来损害。如不及时采取有效的治疗，视野可以全部丧失，终至”失明”。而这种青光眼导致的失明，就目前的医学技术水平来说是无法使其逆转和恢复的。

流行病学研究资料表明，青光眼在全球是仅次于”白内障”的导致”视力”丧失的主要病因。世界卫生组织收集的资料推测全球原发性青光眼患者约6680万（2000年），其中约10%的患者失明。

（二）青光眼性视神经病变及其病理基础

青光眼中最核心的问题是视神经病变，因为无论是哪一类的青光眼，都具有共同的视网膜视神经损害这一病理结局。青光眼视神经损害临床上表现为特征性的”视神经萎缩”，是神经节细胞轴突变性的直接表现。
造成青光眼视神经损害主要因素是升高的眼压，同时也存在一些患者的易感因素如”近视”眼，”糖尿”病和心血管疾病等。

（三）青光眼的分类

根据病因学、解剖学和发病机制等，青光眼有许多种分类方法，临床上通常将青光眼分为原发性、继发性和发育性三大类：
1.原发性青光眼：这类青光眼的病因机制尚未完全阐明，为与”继发性青光眼”相区别，习惯上仍称为原发性青光眼，是主要的青光眼类型，在我国约占86.7%，发生在成年以后人群。
2.继发性青光眼：由眼部其它疾病或全身疾病等明确病因所致的一类青光眼，可见于各年龄人群。